Formato y calendario de la UEFA Nations League 2020

La Liga de Naciones, torneo lanzado en 2018 por la UEFA para sustituir las ventanas de partidos amistosos, organiza su segunda edición a partir de esta semana. Así funciona.

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. Formato:

55 naciones se reparten en cuatro 'Ligas', divisiones clasificadas por nivel. De la A, la mejor Liga con España, Francia o Alemania, entre otros, a la D, la más débil.

En cada Liga hay varios grupos (cuatro en las Ligas A, B y C, dos en la Liga D), cuyos equipos se enfrentan en partidos a ida y vuelta entre septiembre y noviembre de 2020.

El último de cada grupo de las Ligas A y B desciende a la división inferior para la próxima edición (2022-23); el primero de cada grupo de las Ligas B, C y D asciende una categoría.

Los ganadores de grupo en la Liga A se disputan el trofeo honorífico durante una fase final (semifinales, partido por el tercer puesto y final) prevista en junio de 2021.

Los cuatro últimos de grupo de la Liga C chocan en un repechaje de ida y vuelta en marzo de 2022, y los dos perdedores resultantes descienden a la Liga D.

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. Calendario:

• Jornada 1: 3-5 septiembre 2020
• Jornada 2: 6-8 septiembre 2020 
• Jornada 3: 10-11 octubre 2020
• Jornada 4: 13-14 octubre 2020
• Jornada 5: 14-15 noviembre 2020
• Jornada 6: 17-18 noviembre 2020

Fase final: fecha por decidir en 2021

Repechajes de descenso de la Liga C (en caso de que los cuatro equipos participantes no estén en el repechaje de las eliminatorias del Mundial-2022 en el mismo periodo): 24, 25, 28, 29 de marzo de 2022.

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. Qué hay en juego:

No hay mucho en juego, principalmente un título honorífico entregado tras la fase final entre los mejores equipos de la Liga A.

Pero eso no es todo: una buena actuación en la competición puede ofrecer una oportunidad de disputar el Mundial-2022 en Catar.

Así, las dos mejores selecciones de la Liga de Naciones que no estén clasificadas para el Mundial a través de las tradicionales eliminatorias serán repescadas y ubicadas en el repechaje de la zona Europa para el Mundial, previstos en marzo de 2022.

Ahí se unirán a los diez segundos de grupo de las eliminatorias, para un total de doce equipos que se disputarán únicamente tres boletos para el Mundial, a través de dos enfrentamientos de eliminación directa.