Unzué revela detalles de la segunda oportunidad de Nairo Quintana en el Movistar

Movistar ha reforzado su plantilla en casi todas las áreas a pesar de las decepciones en el mercado de fichajes. Nairo Quintana ha sido recibido con los brazos abiertos por Movistar después de firmar un contrato de un año para 2024. Según su futuro equipo, el veterano corredor ha pagado por su pasado y debería ser una fuerza competitiva desde el momento en que comience a correr.

Quintana formó parte del equipo Movistar entre 2012 y 2019 y se estableció como uno de los mejores ciclistas del mundo. Ganó el Giro de Italia y la Vuelta a España durante esa fase de su carrera y terminó segundo en el Tour de Francia en dos ocasiones.

"Estuvimos hablando con él durante un par de meses": Unzué 

Luego se trasladó a Arkéa-Samsic en 2020, pero en 2022 dio positivo por Tramadol durante el Tour de Francia. Se le despojó de su resultado entre los diez primeros y, a pesar de que la droga no estaba en la lista prohibida de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA) en ese momento, estaba -y sigue estando- prohibida por la UCI. El colombiano fue liberado por Arkéa al final de la temporada y pasó todo el año 2023 buscando un equipo.

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Movistar dio un paso al frente y se llegó a un acuerdo para un contrato de un año en las últimas semanas: "Estuvimos hablando con él durante un par de meses y en parte teníamos la responsabilidad de darle la oportunidad de no abandonar el deporte de la forma en que estaba siendo obligado", dijo Sebastián Unzué, mánager de Movistar a a Global Cycling Network..

"No tenía muchas opciones y finalmente tomamos la decisión de ficharlo para el próximo año. Y honestamente, estamos muy felices al respecto".

"No había nada que nos detuviera en ese momento. Ni siquiera lo consideramos en ese momento", dijo Unzué. "Teníamos otros objetivos en ese momento y no fue hasta hace un par de meses que lo discutimos. Todas las conversaciones han sido este año".

"Nairo ya ha pagado las consecuencias de lo que sucedió": Unzué, mánager del Movistar

"En aquel entonces, cuando estaba por primera vez con nosotros, era uno de los cinco mejores corredores del mundo. El próximo año cumplirá 34 años y no es fácil regresar después de un año sin competir. Debemos ser un poco más prudentes y no pensar en que vuelva y sea el Nairo que hemos tenido aquí en sus mejores años. Pero incluso si no tenemos al mejor Nairo, sigue siendo un corredor con un enorme talento. Lo conocemos muy bien y encajará perfectamente en el equipo. Incluso si no está en su mejor nivel, será una incorporación muy positiva para el equipo", agregó Unzué.

Es probable que algunos equipos hayan dudado en fichar a Quintana debido a su caso de Tramadol, pero Unzué dijo que no fue un factor decisivo en su toma de decisiones y que el equipo sintió la responsabilidad moral de darle otra oportunidad al corredor. El equipo hizo lo mismo con Alejandro Valverde después de que el corredor español regresara de una suspensión por dopaje en medio de su carrera.

"Nairo ya ha pagado las consecuencias de lo que sucedió hace más de un año. Todos esos problemas ya se han resuelto y no hubo vacilación", dijo Unzué.

¿Para qué está Nairo Quintana en el Movistar Team? 

Aún no se ha finalizado el calendario de carreras de Quintana para 2024, pero una participación en el Giro de Italia es una posibilidad. Sin embargo, Unzué no está mirando demasiado lejos y supervisará el progreso del corredor en los primeros meses de la temporada.

"Primero debemos comenzar la temporada y comenzar con el pie derecho. Veremos en qué nivel se encuentra y descubriremos una vez que se ponga el dorsal, el nivel en el que está. Hasta entonces, no es inteligente hacer planes adicionales sobre su liderazgo o sobre en qué trabajará para otros".

Finalmente el manager e hijo de Eusebio, director del equipo, aseguró: "Estoy convencido de que va a ser competitivo, eso es seguro, pero la verdad es que no sé en qué nivel estará. Es un corredor que comienza la temporada bastante bien y ha estado trabajando duro durante todo el año, entrenando como si estuviera listo para correr".